早在70多年前，就已发现电抽搐（ECT）对抑郁症、躁狂症、分裂症具有肯定的疗效。自1980年后，ECT同时使用心肺功能及脑电图的监测、麻醉剂的应用、合理选用短脉冲的刺激，使ECT的安全性有了进一步的改善。MECT是在ECT的基础上使用上述技术发展起来的。MECT治疗是目前治疗精神疾病一种主要的现代物理治疗方法，治疗时病人在全身麻醉下入睡，并给予肌松剂及氧气，然后用一短暂电刺激，使大脑细胞释放化学物质以恢复大脑正常功能。MECT与传统的ECT有明显不同。ECT在治疗前不使用麻醉剂、肌松剂，会使病人在治疗时出现全身性抽搐发作，过后会使病人及其家属易产生心理恐惧，且治疗后副作用较多，因此适应证受限。而MECT治疗则基本没有这些缺点，且安全性高。我院自2005年5月从美国引进此项新技术后，已治疗5千余人次，均达到理想的治疗效果。特别对忧郁症伴有自杀行为的病人以及紧张型精神分裂症的病人疗效更为显著。一般认为MECT治疗无绝对禁忌证。目前发达国家已基本上采用MECT取代传统的ECT治疗精神疾病。该治疗疗效明确，而且控制症状比较快，特别对严重的抑郁，如表现木僵、拒食、自杀的病人尤为重要。该项治疗挽救了许多病人的生命，改变了原有ECT的不足之处，能消除病人和家属的焦虑和恐惧心理。其次避免了ECT治疗时可能发生的一些副作用，再次扩大了治疗范围，特别是对老年病人和伴有不是十分严重躯体疾病的病人。下面简介其适应证、副作用及疗程。
MECT治疗的适应证：
1、严重抑郁症伴自杀的病人。
2、紧张型精神分裂症病人。
3、兴奋躁动难以管理的精神病人。
4、拒食的抑郁症或精神分裂症病人。
5、某些难治性精神分裂症病人。
MECT的副作用：
从MECT中苏醒过来的病人通常经历一个模糊阶段，一般在一小时内消失，少数病人可出现头痛、记忆障碍，且记忆障碍多在几天或几周内消失，而头痛症状一般则在1-2小时消失。
MECT的疗程：
通常每周做2-3次MECT，一般在周一、周三、周五早上各做一次，总共需要6-12次治疗为一疗程，有少数病人需要12次以上才能获得最佳疗效。